贾大夫射雉的故事，是晋国的执政大臣魏舒引用叔向的话，对贾辛说的。史学家左丘明将这段故事记录在《左传》中，从此，贾大夫如皋射雉得以流传。而贾大夫立足的地方，渐成村落，遂名如皋村。
清乾隆《如皋县志》载：“如皋城濠河有支流入海月寺，经六桥南流，合于凤凰池，绕出谢恩桥，南至秀水港，绕如皋村故址……如皋港今易名秀水港矣。”现如城秀水港西侧内环城路一段已于2004年命名为秀水路。相关史料均记载，贾大夫墓在如皋东陈镇。洪武元年，修建贾公祠，于春秋祭祀。
时过境迁，当年的如皋村、如皋港、贾大夫墓、贾公祠早已不复存在，然而，贾大夫“如皋射雉”却成了后人诗文中经常引用的典故。“如皋”这个地名也伴随着射雉的佳话凝于文人墨客的笔端。比如，西汉董仲舒出任江都相时，曾谒贾公祠并题《南屏公赞》：“上国大夫，胄分帝系。射雉英风，奋扬才艺。庙貌巍峨，馨香奠祭。泽荫子孙，本支百世。”宋苏轼亦有“向不如皋闲射雉，归来何以得卿卿”句（《和梅户曹会猎铁钩》）。
与如皋同时建县的蒲涛（即今白蒲地区）、临江县（即今石庄地区）以及宁海县的全部或一部分后来均并入如皋县版图。
自南唐保大十年（952）如皋恢复建县以后，设置未变，历经后周、北宋、南宋、元、明、清等朝，如皋县一直沿袭。先后隶属泰州军、扬州路、扬州府、泰州府、通州府。1912年—1940年（民国元年至二十九年），如皋县隶属江苏省苏常道、淮扬道。其区域未发生大的变化，东抵掘港寥角嘴，北至力乏桥、西场、李堡一线，西至芹湖西之分界，南边由于长江江流的变化，在宋、元、明时期，至摩诃山、天生港一带，清代南至今石庄、白蒲一线。如果以明代的如皋县城为中心，东至掘港巡检司130里，抵海160里；西北至庙湾与泰兴县分界30里；南至石庄巡检司60里，抵江中摩诃山120里。县境横宽180里，南北纵长176里。民国初年，如皋四境未变，因物产丰富，经济繁荣、人口众多、人文荟萃而曾有中华第一大县之称。
1941—1945年，以龙游河为界，以西先后置如西行署、如西县。以东设如皋县。1945—1949年恢复如皋县，另设如东县。中华人民共和国成立至1991年，如皋县先后隶属苏北行政公署、泰州行政公署、江苏省南通地区专员公署、南通地区革命委员会、南通地区行政公署。1991年6月1日，经国务院批准撤县建立如皋市至今。
三、煮盐猎渔百业兴旺
在数千年沧海桑田的巨大变化中，如皋东部，沿黄海西岸有大片的滩涂，坡度平缓，海拔不高，潮汐可至，卤气易升。滩涂上自然生长起茂密的红草、茅草和杂乱的桑梓杨柳皂角及其他灌木。南部，沿江一带，则是广袤的、一马平川的圩田地区。滨江临海的区位，为如皋先民煮盐猎渔、从事农副业生产等，提供了得天独厚的天然资源。
史载，汉高祖十二年“立濞于沛为吴王”。其后，刘濞以广陵（扬州）为都城，召集天下亡命者，就豫章铜山，开采铜矿，铸造铜钱；就海陵的如皋海边，煮海水为盐。并延凿邗沟自茱萸湾经海陵仓至如皋蟠溪，“此运盐河之始也。”清乾隆《直隶通州志·如皋县》云：“蟠溪即古邗沟，在赤岸乡，西接运盐河，东入海，因溪滩宽衍，中多洲渚，弯曲如蟠龙，故名。”民国《如皋县志》记载：“县东十里即蟠溪地，今有邗沟铺。”
《汉书》记载：“吴王刘濞东海煮海水为盐，则皋其地之一也。”《两淮盐法志·历代盐法源流表》记载：“如皋蟠溪古煮盐区，是两淮和江浙地区煎盐之始。”近年考古发现，如皋除了十里铺之外，东陈汤家湾、丁堰、林梓等地都是产盐之地，而蟠溪一带不过是汉时产盐和集中运输的重要集散地。中唐以后，北方因为战乱，或者遭遇自然灾害，人口大量南移，时属于海陵的如皋，滨江临海，成了这些移民的首选之地。
人口激增，盐业兴旺，盐务繁忙。唐代在泰州设海陵监，管理南至长江，北至盐城以南的盐业生产和收购。在如皋设如皋场（买纳场），同时设海陵大使所。北宋时，海陵监移至如皋，同时在如皋建有如皋仓。《宋史·食货志》载宋初淮南盐额：“楚州盐城监岁煮41﹒7万余担，通州丰利监48﹒9万余担，泰州海陵、如皋、小海65﹒6万余担”。清嘉庆十一年（1806），掘港场就有烧盐工17000多人，那里呈现出“百里盐滩茫茫如雪，锅镬林山，烟气缭绕”的景象。唐开成三年（838），日本和尚圆仁在《入唐求法巡礼行记》中描述如皋运盐河的情景时写道：“盐官船运盐，或三四船，或四五船，双结续编，不绝数十里，相随而行，乍见难记，甚为大奇”。
围绕海盐的产销，派生出许多行业来。“包盐以蒲，捆以草索”编制蒲包，搓制绳索，白蒲、丁堰及周边地区，不下数百户，丁堰镇竟有草绳一条街。运输盐，上车、下船，抬扛的搬运工，拿篙背纤的船民等等均应运而生。茶馆酒肆、客栈旅馆、日用杂货、饭店小吃、药铺医家、成衣估衣、典当钱庄、澡堂子、剃头挑子、木排竹行、石灰砖瓦行等，在运盐河畔两岸的集镇星罗棋布，各行各业均有发展。唐开成三年（838）日本圆仁和尚所记载的如皋，已是“杨柳相连”“店家相连”“富贵家相连”，百业兴旺，一派繁华景象。
自古以来，煮海之利重于东南，而两淮为最。沙元炳先生在《商务分会碑记》中写道：“夫吾皋处长淮之尾，南滨江，东滨海，宛然交通之会也。海盐渔蛤之利，国计所资。”千百年来，成千上万“面黧肌墨，骤睹如鬼”的盐民灶丁，冒海风，顶烈日，煎煮烧灼，生产了大量的海盐，既供民食、国用，又养肥了盐官和盐商。汉代盐官富埒王侯。明清时，两淮盐商富可敌国。清朝后期，如皋有名可考的盐商就有大有恒、庆昌祥、洪吉兴、吴上达、吴公裕、吉升昌、吉和祥、江日升、王恒福、张怡丰、养和公、和聚兴、顾益源、晋永泰、公同发、大昌、德兴堂、吉公泰、庆常春、邹永福、和春熙、裕兴隆、吴公远、宏源、德昌、德茂、韩福大、和祥发、许立本、罗仁泰、和祥泰、同永丰、公永丰等。明末鼎革兵荒马乱占耕地之际，原侨居扬州等地盐商纷纷逃散，有的搬来如皋。他们很多人为如皋城乡捐资输财，建庙宇，浚河道，修桥梁，筑道路，造园林，办学校，演戏剧，印诗书，赈饥荒，抚孤幼，济困苦等，诸多善举，常为皋人称道，并载入乡里之志。（未完待续） □谷粒
贾大夫射雉图
《如皋县志》关于运盐河的记载
